El 14 de maig de 2016, aquesta setmana se n’han complert deu anys, Bruce Springsteen i l’E Sreet Band oferien un concert al Camp Nou en el marc de «The River Tour». Aquella gira va tenir com a leitmotiv el 35è aniversari de «The River», àlbum emblemàtic del Boss del 1980. Fou un treball que contenia vint cançons i que en el seu moment es venia com a doble LP. Amb ell, el cantant volia continuar parlant d’aquella Amèrica plena de decepcions, de perdedors i de cors trencats. Així ho testimonien títols com «Drive all night», «Point black», «Independence Day» o la pròpia «The River», que dona nom al disc. Però també volia donar una dimensió festiva i alegre al rock, amb temes com «Hungry heart», «Cadillac Ranch», «I’m a rocker», «Out in the street» o «Sherry Darling».
Així doncs, amb el nou vinil sota el braç se’n va anar de ruta el 1981, la qual, òbviament, portava per lema «The River». Per cert, Barcelona fou inclosa per primer cop en un circuit d’en Bruce, en un concert que va tenir lloc el 21 d’abril d’aquell any al Palau d’Esports.
El cas és que tres dècades i escaig més tard, el de New Jersey va voler rescatar-lo i reproduir-lo generosament en directe arreu. Pel que fa a l’estadi del Barça, de les vint composicions en va cantar dotze, i les anava interpretant respectant l’ordre en què es reproduïen a l’obra original. És a dir, va començar amb «The ties that bind», va seguir amb l’esmentada «Sherry…», va continuar amb «Jackson cage», etcètera. Tot i amb això, va obrir la vetllada amb «Badlands», del disc «Darkness in the edge of town».
Podríem dir que una part considerable del recital –podríem parlar ben bé d’una tercera part– va estar dedicada a «The River». Pel que fa a les altres dues parts del repertori, el públic va gaudir de clàssics habituals del Boss com «Bobby Jean», «Born in the USA», «Dancing in the Dark», «Glory days», «No surrender», «The Promised Land», «Thunder Road» o «Born to run». La setlist va incloure «Purple Rain», de Prince, com a homenatge al seu compatriota, traspassat poques setmanes abans. La nit es va acabar amb el hit dels Beatles «Twist an shout».
Aquella actuació va tenir el seu què, doncs BCN fou la ciutat escollida per iniciar la gira europea, amb la consegüent expectació mediàtica que això comporta. Després va recalar a Dublín, Lisboa, Londres, Madrid, Manchester, San Sebastián… Abans d’aterrar a la Ciutat Comtal, va dur a terme el preceptiu periple estatunidenc, el qual va començar el gener a Pittsburg i va cloure l’abril a Brooklyn (Nova York).
En definitiva, «The River» és un àlbum mític i essencial per a molts seguidors de BS; i és evident que també deu ser-ho per a ell, doncs dedicar-li (35 anys més tard!) una gira sencera i voler recuperar i reivindicar les seves cançons, de manera quasi íntegra, en directe és molt significatiu.
Si el 2016 aquest disc complia 35-36 anys, ara, en ple 2026, en compleix 46. Però el pas del temps no n’ha esborrat la immensa qualitat, amb els seus missatges, els seus himnes i els seus vint temes, del primer a l’últim, inoblidables.
Xavier Barberà
Filòleg
@xbarberam